Idén ünnepli ötvenötödik évfordulóját a Fővárosi Nagycirkusz jelenlegi épülete. És idén töltötte be hetvenötödik évét az intézmény egyik legsikeresebb igazgatója, a Kossuth- és Jászai Mari-díjas, érdemes művész, 2021 óta pedig Zugló díszpolgára, Richter József is.

„Két dologra nagyon büszke vagyok: egyrészt, hogy ötvenöt évvel ezelőtt a családommal közös produkcióval avathattuk fel a mai Nagycirkuszt, illetve, hogy az elmúlt ötvenöt évben a Richter família négy generációja is a porondra léphetett a városligeti manézsban. A szüleim, mi, a két fiam, Flórián és Józsi után ugyanis a két unokám, Kevin és Angelica is bemutatkozott már a hazai nagyközönségnek.”

Február 15-én, a születésnapján folyamatosan csörgött Richter József telefonja. Hívták Svájcból, Franciaországból, Németországból, hisz a világ számos pontján jól ismerik őt. De a családfő születésnapjáról a hozzátartozói sem feledkeztek meg. Flórián és Józsi ugyanis fergeteges partit szervezett édesapjuknak a Magyar Nemzeti Cirkusz Barackos úti telephelyén.

„Neves artistacsaládból származom. Eleinte édesanyámmal közösen léptünk fel, majd miután feleségül vettem a híres Renz Cirkusz igazgatójának a lányát, Carolát, már közösen jártuk a világot. Kézen egyensúlyozó művészből édesapám hatására állatos artista lettem. A Fővárosi Állat- és Növénykerttől vásároltam az első elefántomat, Jubileet, aki a világ cirkuszainak nagy sztárja lett.”

1983-ban forgatták a 13. James Bond-filmet, a Polipkát Roger Moore főszereplésével, meg Richter Józseffel és az ő elefántjaival. A zuglói művész elmondása alapján a forgatások szünetében jókat beszélgetett a világhírű színésszel. Sőt, jó munkakapcsolatot ápolt Gina Lollobrigidával, vagy a hetvenes évek német futballikonjaival, Sepp Maierrel és Franz Beckenbauerrel is, akikkel szintén felléphetett. De pályafutása során találkozott Grace Kellyvel, a hollywoodi sztárból lett monacói hercegnővel, illetve fiával, Albert herceggel, akitől 1974-ben az Ezüst Bohóc díjat is átvehette. 

„Ma már leginkább csak az általam alapított és a kisebbik fiam által vezetett Magyar Nemzeti Cirkusz, illetve a nagyobbik fiam, Flórián utazócirkuszának ügyeit, programjait szervezem. Ezek is teljes egészében lekötik az energiáimat. De nem tagadom, a téli leállásokat követően márciusban már nagyon várom a szezon kezdetét. Úgy látszik, a cirkuszi létből nehéz vagy nem is lehet kiöregedni.”

Richter József hetvenötödik születésnapjára két különleges ajándékot is kapott. Egyrészt kisebbik unokája, Angelina 20 lovas artistaszámával az idei Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon Arany Bohóc díjat vehetett át. Ezzel pedig a Richter család lett az egyetlen olyan cirkuszdinasztia a világon, amelynek négy tagja összesen öt díjat (Richter Flórián, ifjabb Richter József és Richter Angelina aranyat, idősebb és ifjabb Richter József, pedig egy-egy ezüstöt) kapott már a világ legjelentősebb cirkuszfesztiválján. A másik ajándék még ennél is büszkébbé tette a jubiláló nagyapát: december közepén megszületett a harmadik unokája, akiből a családi tradíció szerint szintén kiváló cirkuszművész lehet majd a jövőben.

A Fővárosi Nagycirkusz Közép-Európa egyetlen kőcirkusza. Az eredeti faépület még 1891-ben épült, amit 55 évvel ezelőtt egy kőépületre cseréltek. A befogadóképessége 1850 fő. Időjárástól függetlenül télen-nyáron üzemel, amivel egyedülálló lehetőséget biztosít a cirkusz rajongói számára. A többi európai kőcirkuszok ugyanis évente csak néhány hónapot üzemelnek. A Fővárosi Nagycirkuszt 2012-ben kiemelt nemzeti intézménnyé nyilvánították.